Cosa fare a Santa Catalina

Se c'è un'attrazione che definisce Santa Catalina, è il Parco Nazionale di Coiba.

Situato a circa un'ora dalla costa, questo arcipelago protetto è costituito da decine di isole circondate da uno degli ecosistemi marini più importanti del Pacifico tropicale orientale. Molti viaggiatori sentono parlare di Coiba per le immersioni, ma il parco è altrettanto rilevante per chi pratica snorkeling, gli amanti della natura e chi cerca gite giornaliere.

Una visita tipica può includere spiagge remote, soste per lo snorkeling, avvistamento di uccelli, tartarughe marine e lunghi tratti di costa con poco o nessuno sviluppo edilizio in vista.

Per molti visitatori, una giornata a Coiba diventa il momento culminante dell'intero soggiorno.

Le immersioni sono uno dei motivi principali per cui i viaggiatori internazionali intraprendono il viaggio verso Santa Catalina.

La maggior parte delle barche per immersioni si dirige verso il Parco Nazionale di Coiba, dove le condizioni sottomarine differiscono significativamente dalla costa caraibica di Panama. Squali di barriera, tartarughe marine, razze e grandi banchi di pesci sono avvistamenti comuni, mentre mante, squali balena e squali martello appaiono occasionalmente nelle giuste condizioni.

La combinazione di acque protette, biodiversità marina e siti di immersione relativamente poco affollati ha reso la regione una delle destinazioni subacquee più rispettate di Panama.

Molto prima che Coiba ottenesse il riconoscimento internazionale, Santa Catalina era già conosciuta all'interno della comunità dei surfisti di Panama.

Oggi, Playa Estero attira principianti e scuole di surf, mentre spot come La Punta e Punta Brava attirano surfisti più esperti. 

Le condizioni cambiano durante tutto l'anno, ma fare surf rimane possibile in ogni stagione.

Molti viaggiatori arrivano per le onde e finiscono per prolungare il loro soggiorno dopo aver scoperto tutto ciò che l'area ha da offrire.

Tra luglio e ottobre, le megattere migrano attraverso le acque del Pacifico panamense.

Durante questi mesi, l'avvistamento delle balene diventa una parte regolare della vita intorno a Santa Catalina. Le gite in barca incontrano frequentemente balene sulla rotta per Coiba, e balene che emergono, colpi di coda e coppie di madre e cucciolo sono tutti possibili durante la stagione.

A differenza di molte destinazioni in cui l'osservazione delle balene richiede escursioni dedicate, qui gli incontri avvengono spesso insieme ad altre attività oceaniche.

Mentre la giornata volge al termine, l'attenzione si sposta gradualmente verso l'orizzonte occidentale.

Gente del posto, surfisti e viaggiatori si riuniscono spesso vicino al lungomare con una bevanda fresca per guardare il sole scomparire nel Pacifico. Alcune sere il cielo diventa arancione e rosa, mentre altre volte nuvole cariche creano colori drammatici lungo la costa.

È un rituale semplice, ma che diventa rapidamente parte della vita quotidiana a Santa Catalina.

Coiba, le immersioni e il surf potrebbero essere i motivi per cui la maggior parte delle persone arriva a Santa Catalina. Ciò che spesso le trattiene più a lungo è il ritmo del luogo stesso.

Le giornate ruotano attorno all'oceano, mentre le serate finiscono spesso con un tramonto, una bevanda fresca e conversazioni sui piani per il giorno successivo. Nonostante la crescente popolarità, Santa Catalina sembra ancora rilassata, con pochi grandi complessi turistici e un ritmo che non è cambiato poi molto.

Molti visitatori vengono per l'avventura e partono ricordando le giornate più tranquille trascorse nel mezzo.